Nas escolas municipais, Caruaru registrou nota 4,5 enquanto a meta estabelecidas era de 4,8 para o 5º ano. Nos anos de 2007, 2009 e 2011, o município se manteve acima da média, mas o desempenho caiu a partir de 2011.
Já em relação ao 9º ano nas escolas municipais, a nota foi 3,5 enquanto a meta era de 4,5, conforme dados do Ideb. Desde 2005 - quando o levantamento começou a ser feito - Caruaru só atingiu a meta do 9º ano da rede municipal em 2009, quando foi registrada a nota 3,4, igual a meta estipulada.
Nas escolas estaduais, o levantamento aponta que o 5º ano teve nota de 4,6 para a meta de 5,1; enquanto o 9º ano ficou com 4,3 para meta de 3,9, acima da média estabelecida pelo Ideb. De acordo com o Índice, o 9º ano das escolas estaduais em Caruaru consegue atingir a meta desde o ano de 2007.
Criado em 2007 pelo Instituto Nacional de Estudos e Pesquisas Educacionais Anísio Teixeira (Inep), o Ideb é divulgado a cada dois anos. O desempenho é comparado com as metas calculadas a partir da primeira edição, em 2005, e projetadas para todas as edições futuras, até o ano de 2021.
Existe um indicador calculado para cada nível do ciclo básico: o ensino fundamental I, que avalia os estudantes do 5º ano; o ensino fundamental II, em que os estudantes do 9º ano são avaliados; e o ensino médio, com avaliação dos estudantes do 3º ano.